Formigamento: quando a causa está na coluna (e quando não está)

Como um nervo produz formigamento

Parestesia é o nome técnico: uma sensação anormal — agulhadas, dormência, queimação — gerada quando fibras sensitivas são comprimidas, inflamadas ou mal nutridas em algum ponto do trajeto. Esse ponto pode ser a raiz nervosa na coluna, um nervo periférico em um túnel anatômico (punho, cotovelo, joelho) ou as fibras terminais, no caso das neuropatias.

O padrão que aponta para a coluna

A raiz comprimida na saída da coluna produz sintomas em uma faixa contínua e definida — o dermátomo — e costuma vir com dor no pescoço ou na lombar que irradia pelo membro. Piora com determinadas posições da coluna e melhora com outras.

• C6: polegar e indicador, borda lateral do antebraço
• C7: dedo médio, face posterior do braço
• C8: anular e mínimo, borda medial do antebraço
• L4: face anterior da coxa e interna da perna
• L5: face lateral da perna, dorso do pé, hálux
• S1: face posterior da coxa e perna, borda lateral do pé, planta

O padrão que aponta para fora da coluna

• Túnel do carpo: polegar, indicador, médio e metade do anular; pior à noite e ao segurar volante ou celular; alivia sacudindo a mão; sem dor cervical
• Nervo ulnar no cotovelo: anular e mínimo; pior com o cotovelo fletido (telefone, dormir); sem dor cervical
• Neuropatia periférica (diabetes, deficiência de B12, hipotireoidismo, álcool, quimioterapia): simétrica, "em meia" e depois "em luva", começa pelos pés e sobe
• Meralgia parestésica: face lateral da coxa, ligada a cinto ou roupa apertada e ganho de peso
• Fibular no joelho: dorso do pé após ficar de pernas cruzadas ou agachado
• Hiperventilação/ansiedade: mãos, pés e ao redor da boca, simultaneamente, em episódios

Quando o formigamento é sinal de medula

Formigamento nas duas mãos com perda de destreza (abotoar, escrever), sensação de mãos "grossas", desequilíbrio ou choque pela coluna ao flexionar o pescoço não é padrão de raiz nem de nervo periférico — é padrão de compressão da medula cervical (mielopatia). Merece avaliação especializada sem demora.

O que investigar

O exame neurológico ordena as hipóteses. Eletroneuromiografia diferencia radiculopatia de compressão periférica e de neuropatia. Ressonância da coluna quando a clínica aponta para raiz ou medula. Exames de sangue (glicemia, B12, função tireoidiana) quando o padrão é simétrico. Pedir tudo de uma vez, sem hipótese, costuma produzir laudos que confundem mais do que esclarecem.

Sinais de alerta

• Formigamento com perda de força que progride
• Dormência na região íntima ou alteração urinária
• Perda de destreza nas mãos com desequilíbrio
• Formigamento súbito de um lado do corpo com alteração de fala ou visão (avaliação de emergência)

Perguntas frequentes

Formigamento nas duas mãos é hérnia cervical?

Simétrico e bilateral aponta mais para túnel do carpo bilateral, neuropatia ou mielopatia do que para hérnia, que costuma ser unilateral e seguir uma raiz.

Formigamento sem dor precisa de exame?

Se é ocasional, posicional e some ao mudar de posição, não. Se é persistente, progressivo ou vem com fraqueza, sim.