Fraturas vertebrais (fratura de vértebra)

O que é

Fratura vertebral é a quebra do corpo da vértebra ou de suas partes posteriores. A forma mais frequente é a fratura por compressão: o corpo da vértebra perde altura, em geral na parte da frente, e fica em forma de cunha (acunhamento). Acontece sobretudo na transição entre a coluna torácica e a lombar, onde a carga se concentra.

O que define a gravidade não é a fratura em si, mas duas perguntas: a vértebra continua estável, isto é, capaz de sustentar o corpo sem se deformar mais ou se deslocar? E há osso deslocado para dentro do canal comprimindo a medula ou as raízes? As respostas vêm da imagem e do exame, e são elas que separam o tratamento com colete do tratamento cirúrgico.

Causas e tipos

Três grupos, com condutas diferentes:

• Fraturas por fragilidade (osteoporose): compressão do corpo vertebral, muitas vezes após esforço banal, como levantar um objeto ou um acesso de tosse, ou sem trauma lembrado; sobretudo em mulheres depois da menopausa e em quem usa corticoide por longo período. Uma fratura dessas aumenta o risco de outras
• Fraturas traumáticas: quedas de altura, acidentes de trânsito, mergulho, esportes; vão da compressão simples à fratura por explosão (burst), em que a vértebra se fragmenta, e à luxação, em que uma vértebra se desloca sobre a outra
• Fraturas patológicas: o osso foi enfraquecido por tumor (metástase, mieloma) ou infecção (espondilodiscite) e quebra com carga normal; pedem investigação própria

Sintomas

Dor súbita, localizada nas costas, no nível da fratura, pior em pé e ao movimentar-se, melhor deitado; às vezes dor em faixa para a frente do tórax ou do abdome. Nas fraturas osteoporóticas múltiplas, perda de altura ao longo dos anos e aumento da curvatura dorsal (cifose), com cansaço para ficar ereto. Parte das fraturas por fragilidade dá pouca dor e é descoberta por acaso numa radiografia.

Sinais neurológicos (fraqueza ou dormência nas pernas, alteração para urinar ou evacuar) indicam comprometimento do canal e mudam a urgência. Dor noturna intensa, febre, emagrecimento ou histórico de câncer levantam a suspeita de fratura patológica.

Diagnóstico

A radiografia identifica a fratura e a perda de altura, e as radiografias em pé mostram se a deformidade aumenta com a carga. A ressonância mostra se a fratura é recente (edema ósseo), se há compressão da medula ou das raízes e se o osso tem sinais de tumor ou infecção; é o exame que define qual nível é o responsável pela dor quando há várias vértebras acunhadas. A tomografia detalha o osso e a estabilidade: quantas colunas de sustentação foram comprometidas, se há fragmento no canal.

Em fratura por fragilidade, a investigação da osteoporose (densitometria, exames de sangue, revisão de medicamentos) faz parte do diagnóstico, porque tratar a causa é o que evita a próxima fratura. O quadro abaixo traduz os termos do laudo e os códigos CID, com a conduta para cada um.

Tratamento: do conservador à cirurgia

Fraturas estáveis sem déficit neurológico, que são a maioria: analgesia por tempo definido, órtese (colete) por período limitado quando alivia, mobilização precoce com orientação, fisioterapia para marcha e fortalecimento, e tratamento da osteoporose. Repouso prolongado no leito piora a perda óssea e a força e é evitado.

Em casos selecionados, quando a dor persiste apesar do tratamento conservador, a fratura osteoporótica pode ser tratada com vertebroplastia ou cifoplastia: injeção de cimento ósseo no corpo da vértebra, por agulha, em procedimento percutâneo; a cifoplastia infla antes um balão para recuperar parte da altura. O objetivo é controlar a dor e permitir a mobilização.

Fraturas instáveis, com deformidade que progride ou com compressão neural exigem fixação cirúrgica com parafusos e hastes, quando possível por técnica percutânea, e descompressão do canal quando há fragmento comprimindo a medula ou as raízes; em alguns casos, artrodese do segmento. Fraturas patológicas seguem o tratamento da doença de base, em conjunto com a oncologia ou a infectologia.

Recuperação

A dor da fratura por compressão estável melhora ao longo de semanas, e a consolidação leva meses; o colete, quando usado, é retirado de forma progressiva. Depois da fixação cirúrgica, caminhada precoce e fisioterapia orientada. Em todos os casos de fragilidade óssea, o tratamento da osteoporose continua por anos e é uma das partes mais importantes para prevenir uma nova fratura.

Quando procurar avaliação

Dor súbita nas costas após queda ou esforço, sobretudo em quem tem osteoporose, usa corticoide ou já passou da menopausa, pede avaliação com radiografia; um laudo com acunhamento, colapso vertebral ou edema ósseo também. A consulta com um médico especialista em coluna em São Paulo define se a fratura é recente e estável, se o tratamento é conservador, percutâneo ou cirúrgico, e encaminha a investigação da osteoporose. Fraqueza ou dormência nas pernas ou alteração para urinar ou evacuar pedem pronto-socorro no mesmo dia. Trauma de alta energia (acidente, queda de altura) com dor no pescoço ou nas costas: procure o pronto-socorro imediatamente, sem esperar consulta.

Perguntas frequentes