Sua ressonância mostrou "alterações": o que isso significa de verdade

Antes de tudo: o que a ressonância mostra em pessoas sem dor

Estudos com ressonância em adultos assintomáticos mostram discopatia degenerativa em cerca de um terço dos jovens de 20 anos e na grande maioria após os 60; abaulamento discal em mais da metade dos adultos de meia-idade; protrusão em um terço; artrose facetária, hipertrofia ligamentar e estreitamentos leves com frequência crescente com a idade. Ou seja: o laudo descreve a coluna que envelhece, não necessariamente a fonte da dor. O que dá sentido ao exame é a correlação com o que você sente e com o exame físico.

Dicionário do laudo

• Desidratação discal / discopatia degenerativa: o disco perdeu água e altura. Processo natural; só é relevante se corresponder à dor.
• Abaulamento: o disco se expande de forma difusa além das bordas vertebrais. Achado muito comum, raramente comprime nervo.
• Protrusão: o núcleo empurra o anel localmente, sem romper. Pode ou não tocar uma raiz.
• Extrusão: o núcleo atravessa o anel; fragmento pode migrar. Mais associada a ciática — e, paradoxalmente, a que mais regride sozinha.
• Sequestro: fragmento livre no canal. Também tende a ser reabsorvido.
• Estenose (central, foraminal, de recesso lateral): estreitamento do espaço dos nervos; graduada em leve, moderada, acentuada. Só importa se houver sintomas compatíveis.
• Artrose / hipertrofia facetária: desgaste das articulações posteriores. Frequente; fonte de dor em parte dos casos.
• Espessamento do ligamento amarelo: contribui para a estenose.
• Alterações Modic: mudanças de sinal no osso junto ao disco (tipo 1 inflamatório, tipo 2 gorduroso, tipo 3 esclerótico). O tipo 1 tem alguma associação com dor lombar.
• Espondilolistese: deslizamento de uma vértebra; grau I é a maioria e frequentemente estável.
• Nódulos de Schmorl, hemangioma vertebral: achados benignos, quase sempre sem importância clínica.

O que faz um achado ser relevante

Três perguntas: o achado está no nível e no lado que explicam os sintomas? A distribuição da dor e do formigamento corresponde à raiz que aquele achado comprimiria? O exame neurológico mostra alteração compatível (força, sensibilidade, reflexo)? Quando as três respostas são sim, o achado é a causa provável. Quando não, é provavelmente um espectador — e tratar o laudo em vez do paciente leva a procedimentos desnecessários.

Achados que merecem atenção mesmo com pouca dor

Compressão da medula cervical ou torácica com alteração de sinal medular; estenose acentuada com sinais neurológicos; lesões ósseas de aspecto suspeito (tumor, infecção); fraturas recentes com edema. Nesses casos, o achado pode preceder a clínica e a avaliação especializada é indicada.

O que fazer com o laudo

Não decida nada a partir dele. Leve-o a uma consulta em que o médico examine você antes de olhar a imagem — e depois olhe a imagem, não só o laudo. Pergunte: "Qual desses achados explica o que eu sinto?" A resposta a essa pergunta é o diagnóstico. O restante é ruído natural do tempo. Essa leitura conjunta é o que uma consulta com um especialista em coluna em São Paulo deve oferecer.

Perguntas frequentes

Minha hérnia é "volumosa". Isso é grave?

Volume não define indicação. Hérnias volumosas extrusas são as que mais regridem espontaneamente. O que define conduta é o efeito sobre a raiz — dor, força, sensibilidade.

Preciso repetir a ressonância para ver se piorou?

Só se os sintomas mudarem ou antes de um procedimento. Repetir "para acompanhar" sem mudança clínica não muda a conduta.

A ressonância pode estar normal e eu ter dor?

Sim. Boa parte da dor lombar e cervical é mecânica, muscular ou facetária, sem tradução em imagem. Ressonância normal não significa dor imaginária.